Una bona gestió de l’aspecte afectiu contribueix a l’equilibri emocional i és molt desitjable en persones grans. Moltes persones grans estan soles, algunes tenen carència d’afecte i d’altres presenten deterioraments cognitius que les aïllen de la societat. Per a evitar aquestes situacions, han sorgit teràpies amb animals de companyia que aporten grans beneficis com per exemple amb els gossos, els quals són el millor amic de l’home i una font d’ajuda psicològica. Una altra característica de els gossos és que tenen una manera particular d’acceptar a les persones sense jutjar-les. És per aquest motiu pel qual cada vegada són més freqüents les teràpies psicològiques que empren aquests animals.

Segons fonts del portal nextlifepets.com la teràpia amb gossos s’utilitza per a millorar la salut i el benestar dels pacients, ja que les mascotes poden ser un valuós pont de comunicació entre el terapeuta i el pacient. Segons Boris Levinson (1953 – «Pet  Therapy»), psicòleg que va portar a terme diversos estudis per conèixer els beneficis de la teràpia amb animals, aquestes, no només són una forma de teràpia agradable, sinó que aporten molts beneficis físics, psicològics i socials. En pacients amb Alzheimer s’han demostrat molt útils, així com en persones amb depressió o majors que pateixen soledat. Les sessions poden ser grupals o individuals i persegueixen la millora la salut i el benestar dels més grans.

Quins són els beneficis de la teràpia amb gossos per a gent gran?

Segons fonts del portal psicologiaymente.com els principals beneficis de la teràpia amb gossos són potenciar les habilitats de comunicació i de relació personal, millorar l’autoestima i l’autonomia, estimular activitats motrius concretes (amanyagar, raspallar), millorar les relacions i habilitats socials (empatia, saludar, interessar-se pels altres), reduir els estats d’ansietat, depressió i fomentar el sentit de la responsabilitat. A aquests se sumen la millora de l’estat d’ànim, la disminució de l’ansietat i l’estrès, desenvolupar vincles positius, afavorir l’estimulació mental, millorar la coordinació i l’increment de força muscular, així com la reducció de conductes no desitjades. El vincle amb l’animal reforça l’empatia, el respecte i la comunicació (habilitats socials que es perden amb l’edat).

A FIATC Residències es treballen les teràpies amb animals de companyia per a millorar la qualitat de la vida dels residents i usuaris de centre de dia. Una mostra d’això és l’entrevista realitzada a Virginia Burgos, psicòloga a Blau Almeda, pel canal de YouTube de YeyeHelp, on es comenten diversos aspectes de la teràpia amb gossos.